Ver Arquivo em PDF: pH e Saúde
O que é o pH?
pH é o símbolo para a grandeza físico-química potencial hidrogeniônico, que indica a acidez, neutralidade ou alcalinidade de uma solução aquosa.
O termo pH foi introduzido, em 1909, pelo bioquímico dinamarquês Soren Peter Lauritz Sorensen com o objetivo de facilitar seus trabalhos no controle de qualidade de cervejas (à época trabalhava no Laboratório Carlsberg, da cervejaria homônima). O “p” vem do alemão potenz, que significa poder de concentração, e o “H” é para o íon de hidrogênio (H+).
Matematicamente, o “p” equivale ao simétrico do logaritmo (cologaritmo) de base 10 da atividade dos íons a que se refere. Para íons H+:
(Sendo que aH+ representa a atividade em mol dm-3)
Em soluções diluídas (abaixo de 0,1 mol dm-3), os valores da atividade se aproximam dos valores da concentração, permitindo que a equação anterior seja escrito como abaixo:

Medida de pH
O pH pode ser determinado usando um medidor de pH (também conhecido como pHmetro) que consiste em um eletrodo acoplado a um potenciômetro. O medidor de pH é um milivoltímetro com uma escala que converte o valor de potencial do eletrodo em unidades de pH. Este tipo de elétrodo é conhecido como eletrodo de vidro, que na verdade, é um eletrodo do tipo “íon seletivo”.
O pH pode ser determinado indiretamente pela adição de um indicador de pH na solução em análise. A cor do indicador varia conforme o pH da solução. Indicadores comuns são a fenolftaleína, o alaranjado de metila e o azul de bromofenol.
Outro indicador de pH muito usado em laboratórios é o chamado papel de tornassol (papel de filtro impregnado com tornassol). Este indicador apresenta uma ampla faixa de viragem, servindo para indicar se uma solução é nitidamente ácida (quando ele fica vermelho) ou nitidamente básica (quando ele fica azul).
Um indicador de pH alternativo é o sumo da couve-roxa (ou o caldo onde foi cozida), ficando vermelho em soluções ácidas e azul em soluções alcalinas. No decorrer desta publicação, demonstraremos a construção deste indicador passo-a-passo.
O pH sanguíneo
O pH do sangue humano está inteiramente relacionado à saúde. Uma pequena variação do pH reduz o sistema imunológico, dando oportunidade para que seres vivos prejudiciais à saúde, como vírus, bactérias, fungos que vivem em meios ácidos, com pH abaixo de 7,0, proliferem e encontrem ambiente propício para viver.
A maior parte das pessoas acometidas de câncer apresenta um pH no tecido de 4,5. Esse ambiente é pobre em oxigênio e muito propício para instalação de câncer. Dr. Otto Warburg da Alemanha duas vezes laureado, ganhou o seu primeiro prêmio Nobel pela descoberta de que o câncer se desenvolve em ambiente de menor quantidade de oxigênio e esse ambiente é criado quando o pH é baixo.
Quando o pH do sangue está baixo, as gorduras são aderidas às paredes das artérias causando doenças do coração. As doenças causadas pela tireoide é resultado da deficiência do mineral iodo e esse elemento só é absorvido pelo organismo quando está com o pH ideal. Por isso, na sociedade atual é frequente encontrar pessoas com doenças da tireoide, porque atualmente são valorizados os alimentos que proporcionam ao organismo um ambiente de pH baixo.
Em resumo, estando o pH do sangue abaixo da normalidade 7,4, o organismo está propenso a todos os tipos de doenças do coração, fadiga crônica, alergias além de doenças causadas por vírus, bactérias e fungos. Uma maneira de manter o pH saudável é evitar alimentos com pH baixo, como café (em torno de 4,0), refrigerante (em torno de 2,0), cerveja (varia de 2,5 a 4,2 dependendo da marca).
O nosso corpo tenta a todo custo manter o pH sanguíneo com o valor de 7,4, extraindo minerais do organismo para manter o pH alcalino quando não é suprido pelos alimentos. O consumo indiscriminado de açúcar produz pH ácido.
A água considerada adequada para consumo, boa para a saúde, tem de ter um pH entre 7,0 e 7,5.
Um pH levemente alcalino do sangue aumenta a oxigenação das células e a imunidade, uma vez que, vírus e bactérias precisam de um meio ácido para sobreviver. Assim como o fogo precisa de oxigênio para existir, os vírus e bactérias necessitam de um meio ácido para se manterem vivos.
Medidor de pH “caseiro”
Como referido anteriormente, um indicador de pH alternativo é o sumo da couve-roxa (ou o caldo onde foi cozida). Segue abaixo, os passos para sua “construção”.
Material básico necessário:
- Folhas de repolho roxo
- Recipientes para armazenamento
- Peneira
- Líquido a ser avaliado
Procedimento:
- Separe e pique algumas folhas de repolho roxo dentro de um recipiente que possa ser levado ao fogo, adicione um pouco de água e ferva por 10 minutos para a infusão. Deixe esfriar, coe e reserve. Então, este será o líquido indicador.
- Coloque o líquido, como por exemplo, água (seja de rio, lago, poço ou chuva), em um recipiente e jogue o líquido indicador. Observe a cor, em seguida, utilize a escala abaixo para classificação.
Escala de pH – “Indicador de Couve-Roxa”

Imagem 1 – Escala de pH – “Indicador de Couve-Roxa”
Alguns valores comuns de pH

Referências
ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE NORMAS TÉCNICAS – ABNT. NBR 7353. Soluções aquosas: determinação do pH com eletrodos de vidro. Rio de Janeiro: ABNT, 1989.
ALMEIDA, N. H. Metodologia para avaliação e qualificação de instrumentos medidores de pH. 2005. 167 p. Dissertação (Mestrado em Tecnologia em Saúde) – Pontifícia Universidade Católica – PUCPR, Curitiba, 2005.
INSTITUTO ADOLFO LUTZ – IAL. Manual das doenças transmitidas por alimentos e água. In: Botulismo: orientações para profissionais de saúde. São Paulo: Centro de Vigilância Epidemiológica “ProfºAlexandre Vranjc”, Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo, 2002. Disponível em: <www.cve.saude.sp.gov.br/htm/hidrica/If_54bot.htm>. Acesso em: 10 de Maio de 2013.
Elaborado por Jair Vieira Silva Júnior – Físico e Matemático.